Klasszikus fém! - Két lemez a Castle életműből
Napjaink egyik legjobb okkult doom metal bandája a 2009-ben San Franciscoban alakult Castle. A zenekari felállás hivatalosan trió, de akik ismerik őket, jól tudják, hogy alapvetően ketten alkotják a magvát ennek a formációnak: Elizabeth Blackwell basszusgitáros/énekes és Mat Davis gitáros/énekes személyében. Ha még pontosabbak akarunk lenni, a torontoi származású Davis már évek óta írogatta dalait, fejben már rég összerakta a zenekarát, csak még megfelelő énekes és basszert nem talált hozzá, amikor egy fesztiválon rábukkant Elizabethre, aki mindkét posztot betöltötte. (Sőt, egy harmadikat is, mint az ilyen esetekben nem is annyira ritka.) Az alkotópáros idén szeptemberben fogja kiadni hatodik nagylemezét Evil Remains címmel. Addig is, amíg ez megérkezik, foglalkozzunk most két legjobb lemezükkel!
A Welcome To The Graveyard album 2016-ból hasonlóképpen kezdődik, mint a magyar Ossián zenekar első lemeze, az Acélszív. Szinte ugyanaz a riffelés, és ismerős lehet az ének illeszkedése is a szaggatott gitárdallamokra. Minden nehézség nélkül rá lehet énekelni: - Nézd a szívemet, sima és hideg… Nem gondolnám, hogy Mat Davis füleibe eljutott ez az ősi magyar kiadvány, inkább a klasszikus metal bandákhoz való vonzódása adhat erre magyarázatot. A Castle hidegsége ugyan erőteljesebb, mint az Ossián Acélszíve, a zene, amit játszanak vegytiszta klasszikus metal, nagyjából a ’80-as évek végéről, ’90-es évek elejéről. Engem leginkább a kanadai Lee Aaron lemezeire emlékeztet, azzal a különbséggel, hogy jóval beborultabb, sötétebb a tónus.
A Hammer And The Cross, és a címadó nóta is érzékletesen szemléltetik a társaság erősségét: fogós, ravasz riffelés, epikus dallamvezetés, szárnyaló ének. Ugyan sok hagyományőrző brigád dolgozik a mai napig hasonló vonalon, de ezek 90%-a önmaga paródiája. Ennyire őszintén, tisztán, sallangok nélkül szinte senki nem képes nyomatni a klasszikus fémet. Nem is annyira tudás kérdése ez, hanem az elhivatottságé. Sokszor leírtam már: mindegy mi a zenei műfaj, ha az előadó őszintén hisz benne, akkor az működik. Ha ki-ki abban mutatja meg leginkább tehetségét, ahhoz tesz hozzá valamit a magáéból, amit a legjobban szeret, akkor ahhoz találni fog hallgatóságot.
Talán nem véletlen, hogy míg más bandák ugyanezen a területen egy-két lemez után feladják, ők már a hatodikra készülnek, egy tekintélyes lemezbemutató turné keretei között, de erről később. Most nézzük kedvenc lemezemet tőlük, ez pedig a Deal Thy Fate. Olyan klasszikus himnuszokkal, mint a Cant Escape The Evil (It’s lurking near) – érdekes hogy az Evil névmása it’s – és nem he/she – valamint a „közelben lappang” szóösszetétel is frappáns. A Skull In The Woods című második nóta rendre előhívja a műfaj koronázatlan királyát, King Diamondot, mert ez a dalszerkezet leginkább rá jellemző, még ha Elizabeth nem is tör olyan magasságokba, mint ő.
Nem is kell. A Castle rég megtalálta önmagát, csak az a kérdés, rájuk hányan találnak a mai bőséges zenei áradatban? Ha ezt esetleg élőben szeretnénk megtenni, akkor arra a legjobb alkalom Bécsben adódik, szeptember 25-én, de közlöm a teljes turné dátumait, hiszen a nyár hosszú és sokfelé kalandoznak a magyarok is. Ha inkább a lemezanyagaikat választjuk, jó hír, hogy mindegyik elérhető az interneten. Szerintem a Welcome… 8/10, a Deal.. 9/10 pontos anyagok, de a többi sem sokkal gyengébb! (Csak a tényszerűség kedvéért: Castle Budapesten 2013 Rocktogon, 2015 Dürer-kert, 2016 Dürer-kert, majd 2018-ban a The Skull előzenekaraként a Dürer kertben az utolsó pillanatban lemondták. Talán ezért nem szerepel most Budapest a turnédátumok között.)
EVIL REMAINS EUROPE TOUR 2024
09/09/2024 Bamberg, DE - Live Club
10/09/2024 Karlsruhe, DE - KOHI
11/09/2024 Freiburg, DE - Slow Club
12/09/2024 Marburg, DE - Knubbel
13/09/2024 Weikersheim, DE - Club W71
14/09/2024 Leipzig, DE - Black Label
15/09/2024 München, DE - Backstage
17/09/2024 Düsseldorf, DE - Pitcher
18/09/2024 Hamburg, DE - Logo
19/09/2024 Oslo, NO - Vaterland
20/09/2024 Gothenburg, SE - The Abyss
21/09/2024 Malmö, SE - Plan B
22/09/2024 Copenhagen, DK - Rahuset
23/09/2024 Berlin, DE - Reset
24/09/2024 Prague, CZ - Modra Vopice
25/09/2024 Vienna, AT - Viper Room
26/09/2024 Ljubljana, SI - Channel Zero
27/09/2024 Bergamo, IT - UFO Rock Club
28/09/2024 Basel, CH - Hirscheneck
30/09/2024 Aachen, DE - Wild Rover